[세계에서 가장 로맨틱한 여행지 TOP10]
북태평양의 동쪽에 있는 하와이 제도는 미국의 50번째주로 면적은 16,729㎢, 인구는 1,211,537명(2000)이며 주도(州都)는 호놀룰루이다. 50개 주 중에서 가장 남쪽에 위치하며 100여 개가 넘는 크고 작은 섬들로 이루어져있다. 주요섬으로는 하와이 최대의 섬인 하와이섬과 경제적, 정치적 중심지인 오아후섬이 있으며 유명한 와이키키해변과 다이아몬드 헤드, 진주만 등이 유명하다. 하와이의 관광은 자연뿐만 아니라 원주민의 풍속이나 예술을 비롯하여 여러 민족이 보여 주는 풍물의 다양성에도 크게 힘입고 있다.
서반구 적도 북쪽에 위치하며, 남아메리카 북쪽 해안과 중앙 아메리카 동쪽 해안 및 멕시코 일부에 접하는 대서양의 부속 해역. 면적은 약 264만㎢에 달한다. 카리브 해는 남쪽으로 베네수엘라·콜롬비아·파나마 등의 해안에 맞닿아 있고, 서쪽으로 코스타리카, 니카라과, 온두라스, 과테말라, 벨리즈, 멕시코의 유카탄 반도에 접해 있으며, 북쪽으로 쿠바·히스파니올라·자메이카·푸에르토리코 등의 섬으로 이루어진 대(大)앤틸리스 제도, 동쪽으로 소(小)앤틸리스 제도와 경계를 이룬다.
카리브 해는 중앙 아메리카 해(海)의 일부로서 약 2억 2,500~5억 7,000년 전의 고생대에는 지중해와 연결되어 있다가 그후 점차 대서양이 형성되면서 지중해에서 분리된 것으로 추측된다. 카리브 해 연안국들의 경제활동은 관광업에 크게 의존한다. 햇빛 좋은 기후와 휴양 자원들로 인해 이 지역은 세계 최고의 겨울철 휴양지로 유명하다. 특히 북쪽은 미국인과 캐나다인들, 남쪽은 브라질인과 아르헨티나인들이 많이 찾는다
세익스피어의 "베니스의 상인"으로 유명한 베네치아는 이탈리아 북부 베네토 지방과 베네치아 주의 행정 중심지이자 주요해항지로서 한때 지중해 전역에 세력을 떨쳤던 해상공화국의 요지였고, 오늘날에는 주로 운하, 예술, 건축과 독특하고 낭만적인 분위기로 알려져 있고 또한 프랑스의 파리와 더불어 유럽 여행을 꿈꾸는 이들이 가장 가고 싶어하는 도시로 꼽히고 있다. 유서 깊은 베네치아 시는 북동쪽에서 남서쪽까지 약 51Km로 뻗은 초승달 모양의 석호 중심부에 자리잡고 있다. 베네치아에 있는 많은 운하는 118개 섬 사이를 이어주는 수로 역활을 한다. 이 섬들 사이로 중심 수로인 그란데 운하가 2개의 넓은 만곡부 주위를 흘러 도시를 통과한다. 그란데 운하 주위에는 많은 대저택, 교회, 해상주유소 등이 있다.
프랑스령 폴리네시아 소시에테 제도의 방 제도(윈드워드 제도) 중 가장 큰 섬. 남태평양 중부에 있다. 침식작용으로 형성된 원추형 화산인 타히티누이와 타히티이티(타이아라푸 반도)가 타라바오 지협을 사이에 두고 있다. 기름진 해안평야를 제외하고는 산이 많고 지형이 험한데, 타히티누이에 있는 오로헤나 산은 높이가 2,237m이고, 타히티이티의 로니우 산은 높이가 1,323m이다. 흐름이 빠른 하천들이 해안까지 흘러내려오는데, 그중 가장 큰 강은 북부에 있는 파페노 강이다. 섬의 길이는 53㎞이고, 가장자리에 산호초와 초호들이 있다. 천연식물로는 코코스야자·판다누스·용선화·무궁화류와 열대 과실나무들이 있다.
산토리니 섬은 현재도 화산 활동이 진행되고 있는 화산섬으로 가라 앉은 화산의 일부이다. 때문에 이곳이 전설 속의 사라진 아틀란티스 제국이라고 믿는 사람들이 많다. 가라앉은 산의 일부 답게 섬 주변은 절벽으로 이루어져 있으며 맑은 바다가 잘 어우러진 곳이다.
쿠바에서 남서쪽으로 145km, 이스파니올라섬(서쪽 3/1은 아이티, 동쪽 3/2은 도미니카공화국)에서 서쪽으로 200km 떨어져 있다. 아메리카 대륙의 영어 사용국가 중에서 미국·캐나다에 이어 세 번째로 인구가 많다. 영국연방의 구성국이므로 영국 여왕을 대리하는 총독이 파견되지만 형식적 존재일 뿐이다. 국민은 천성적으로 예술적 재능이 뛰어나며, 1960년대에 자메이카에서 발생한 새로운 대중음악 레게(reggae)는 전통적인 흑인 댄스 뮤직에 미국 솔뮤직 등의 요소가 곁들여 형성되었으며 세계적으로 팝음악에 폭넓은 영향을 미쳤다. 행정구역은 14개주(parish)로 되어 있다.
샌프란시스코 베이와 태평양 사이의 46.6 평방마일의 경사진 곳에 자리잡고 있는 비교적 작은 도시이지만 다채로왔던 과거의 흔적을 소중히 간직하며 유서깊은 건물들을 가능한 훼손하지 않으면서 현대적인 건물의 빌딩, 상점과 조화를 이루도록 노력하고 있다. 그래서 샌프란시스코에는 건축학적 그리고 역사적으로 의미가 깊은 건물들을 많이 볼 수 있고 샌프란시스코는 미국을 방문한 사람들이 빼놓지 않고 들르는 관광지이다.
로스엔젤레스에서 북으로 약 330마일, 샌프란시스코에서는 남쪽으로 약 120마일 거리에 있는 몬트레이반도는 미국지도의 왼편 메끈하게 해안선이 쭈욱 내려오다 ‘혹불’같이 툭 튀어 나와있는 돌출부위이다. 남북으로 뻗어있는 미국 태평양 연안은 어디를가도 아름답고 제각기 독특한 특징을 지니고 있다. 또한 미역사의 한페이지를 장식하는 역사의 도시이며 정어리 통조림공장이 번창했던 어항으로의 명성도 대단했었고 군사적인 면에서도 대단한 위치를 차지하고 있다. 더군다나 세계적인 유명 골프장인 페블비치 골프장를 비롯하여 총 7개의 아름다운 골프장을 보유하여 더욱 지명도가 높은곳이다. 삼면이 바다로 둘러싸여있는 몬트레이 반도의 북쪽에는 몬트레이시티, 남쪽에는 동화속의 마을 카멜시티가 있다. 그 두도시를 해안선을 따라 드라이브하는 도로의 길이가 총 17마일정도된다고 하여 17마일 드라이브코스라 부른다.
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